Nueva de las diez ciudades más contaminadas En Ámerica del Sur son chilenas, o al menos eso dice el informe elaborado por Greenpeace y AirVisual, que midió los niveles de contaminación para definir los sectores centro y sur del país como las urbes con mayor polución.

Destacan Osorno, Temuco y Rancagua, tres ciudades donde un equipo de la Universidad de Santiago de Chile estudia la contaminación que generan las estufas de gas en comparación a las estufas de leña. Se han tomado 30 testigos por ciudad, 90 en total.

“La gente pasa mucho más tiempo al interior de sus casas. En algunos casos, llega a ser casi el 90% del tiempo, por lo que es muy importante conocer este dato”, afirma el académico de la Universidad de Santiago y encargado del estudio, Dr. Ernesto Gramsch. “Se sabe que las estufas a leña lanzan material particulado al interior de los domicilios y, además, emiten NO2 y monóxido de carbono, por lo que se están analizando estos dos gases”, explica.

El experto comenta que tras dos semanas de toma de datos están empezando su análisis, de los que saldrán unos resultados preliminares tras otras dos semanas. Como cada ciudad necesita un mes para recoger los datos de base, todos ellos se empezarán a comparar en agosto.

Para recoger las mediciones el equipo utilizó sensores de monóxido de carbono y dióxido de hidrógeno. Estos se vinculan a un sistema electrónico donde se encuentra el medido de material particulado.

Para elegir los testigos, las viviendas a medir, estas debían cumplir ciertos requisitos: familias de tipo socioeconómico C oD, con una superficie de 60 metros cuadrados y donde no hubiera fumadores para no interferir en las mediciones. El proyecto «comparación en la contaminación intradomiciliaria con estufas a leña y estufas a gas» fue encargado por la empresa Abastible

Los elevados niveles de contaminación en el aire son uno de los principales problemas a los que se enfrentan muchas grandes ciudades del planeta. En grandes concentraciones de población es normal superar por mucho los niveles máximos permitidos por la OMS. En Europa la situación ha mejorado con rapidez en los últimos años y las concentraciones están mucho más controladas.

En Londres, famosa por su smog, la contaminación industrial se mezclaba con la niebla que solía cubrir la ciudad casi todo el año Ahora disfruta de un aire mucho más limpio. En el pasado hubo épocas en las que ese humo llegó a provocar miles de muertes en menos de una semana.

Aquella semana ocurrió en 1952, entre el 4 y el 9 de diciembre. Un anticiclón llegó a Londres y anulo por completo el viento, además de reducir la temperatura. Esto conllevó quemar más carbón para calentarse.

La ausencia total de vientos provocó que los humos de las industrias, coches y viviendas se estancaran sobre Londres. La mezcla de humedad y hollín y el CO2 formaron un niebla tan densa que solo podían circular ambulancias y coches de policía, que se guiaban por luces que llevaban los agentes a pie en puntos estratégicos de la ciudad.

El mayor inconveniente no era la imposibilidad de circulación de los automóviles. El carbón para combustión era de mala calidad, con mucho contenido en azufre. El azufre era liberado a la atmósfera convertido en dióxido de azufre, un compuesto altamente tóxico que contribuyó a que el saldo de víctimas aumentara de manera alarmante.

En un principio se contabilizaron casi 5.000 víctimas por este fenómeno conocido como la «gran niebla». Un recuento posterior añadió otros 8.000 fallecidos debido a problemas respiratorios. Además, el episodio provocó secuelas a alrededor de 100.000 personas más.

Aunque este episodio corresponde a unos años ya pasados, no queda muy lejos de la época actual. Sucesos como este han de invitar a la reflexión de lo que puede ocurrir en situaciones adversas sin un control correcto de la calidad de aire.

La Comisión Europea llevará a España ante el Tribunal de Justicia por incumplimiento de sus deberes en materia de calidad de aire desde 2010. El momento en el ocurre apunta, como detonante, a la situación que está viviendo Madrid Central con el nuevo gobierno de PP, Ciudadanos y Vox, el cual pretende eliminar el «Madrid Centra de Manuel Carmena».

El expediente de la Comisión Europea contra España, se abrió en 2015, ha estado parado desde Mayo del año pasado y se ha reactivado cuando el Consistorio ha fracasado en su intento de suprimir las multas de Madrid Central. La Fiscalía General del Estado tiene una investigación abierta desde que el nuevo alcalde de Madrid mostrará su intención por detener el plan. Cabe destacar que el expediente contempla un incumplimiento de los níveles de NO2 no solo en Madrid, también en Barcelona y la zona del Baix Llobregat.

Hace poco más de un año la Comisión Europea reconocía en un informe el incumplimiento de varios países, entre ellos España, de las normas de calidad de aire. España, Eslovaquia y República Checa tuvieron más margen de maniobra porque las medidas que habían propuesto, entre ellas Madrid Central, podían avanzar hacia los límites de la directiva de calidad del aire. Esa tregua se ha prolongado durante un año hasta la vuelta atrás de Madrid Central. Este movimiento ha obligado a la Comisión a reactivar el expediente contra España apenas dos meses después del cambio de gobierno.

Manuela Carmena restringió el tráfico en el centro de Madrid con la creación de un área de prioridad residencial para reducir la concentración de dióxido de nitrógeno (NO2). Ahora, José Luis Martínez-Almeida, pretende anular esa labor y sustituirla por un sistema de multas (sistema suspendido por la justicia).

Para algunos, la propuesta anterior de Manuela Carmena es un éxito y marca el camino a seguir contra la contaminación del aire. Para otros, no es más que una reducción del tráfico en el centro que perjudica a las zonas adyacentes y que aumenta la contaminación en conjunto. Ambos puntos de vista se basan en la concentración de NO2 y los datos aportados por las estaciones de la red de vigilancia del Ayuntamiento. Sorprende ver como los mismo datos arrojan conclusiones tan distintas.

Esta situación expone a España a un sanción millonaria si no toma medidas para mejorar la calidad de aire y cumplir los límites establecidos. «No valen excusas, hay que actuar contra la contaminación» ha pedido el comisario del Medio Ambiente, Karmenu Vella.

De no detectar progresos, la justicia europea podría dictaminar que España pague por ello como ya ocurrió en el expediente abierto por la falta de depuración de las aguas urbanas. La denuncia no supondría pagar a corto plazo. En primer lugar debe haber una sentencia que constate que se ha quebrantado la ley, pero si no se corrige, Bruselas volvería a los tribunales para sancionar económicamente. Este proceso puede alargarse años.

Los coches con motor diésel han sido derrotados por los modelos de gasolina, según las nuevas matriculaciones. El miedo a restricciones para los modelos diésel hace que los compradores se replanteen si es buena opción o no, y muchos de ellos acuden al motor de gasolina para evitar posibles problemas futuros.

Esto ha supuesto, según la Asociación de Concesionarios Faconauto, un aumento en la emisión de CO2 de las nuevas matriculaciones en España, hasta 118 gramos por kilómetro recorrido, un 1.7% más respecto a los datos del mismo período el año pasado.

Esto se explica con la caída de los vehículos diésel, que generan un emisión de CO2 menor. Ahora mismo son el 28,3% del mercado, dato que permite entender el incremento de emisiones. Las ventas de diésel cayeron hasta un 27.9% en junio a la vez que las de gasolina aumentaron un 5% hasta 62,4%.

En una proporción mucho menor, los vehículos eléctricos solo representan el 0,8% de las nuevas matriculaciones. Los híbridos gasolina-diésel / motor eléctrico, representan un 8,1 % y los híbridos a gas tan solo un 0,3%.

Aunque la diferencia cada vez es menor, todavía hay un 20% entre las emisiones generadas por un diésel y un gasolina. Junto al revés que han sufrido las ventas de los vehículos diésel es fácil entender por qué las emisiones han aumentado y siguen aumentando.

La patronal confía en que la nueva generación de modelos diésel pueda jugar un papel importante hacia la meta de la descarbonización del transporte en un futuro cercano. Los países europeos han acordado reducir hasta un 45% el CO2 emitido por coches y furgonetas en 2030.

Faconauto propone activar un plan nacional de Impulso a los Vehículos de bajas emisiones para el período 2020-2025. Se destinarían 1.500 millos de euros para su adquisición y para la instalación de puntos de recarga.